Troisième coalition et première campagne d'Allemagne

Napoléon, roi d'Italie

Peu après son sacre comme empereur des Français, Napoléon est proclamé roi d'Italie le 17 mars 1805. Son couronnement a lieu le 26 mai 1805 dans la cathédrale de Milan, ce qui provoqua la colère des Européens, dont le régime est la royauté et ne veulent pas des idées révolutionnaires françaises. Poussés par l'Angleterre, l'Empire russe, l'Empire d'Autriche et le royaume de Suède s'allient et forment la troisième coalition.

Lettre expédiée depuis Alexandrie en 1811, dans le département français de Marengo (n°106), créé après la victoire de Marengo en 1800

Du brouillard de Boulogne-sur-mer au soleil d'Austerlitz                  

Au printemps 1805, alors que Napoléon 1er s'apprête à envahir l'Angleterre avec sa flotte à Boulogne-sur-mer, l'Empire russe, l'Empire d'Autriche et le royaume de Suède déclarent la guerre à la France. Parcourant des milliers de kilomètres en quelques semaines grâce à des innovations sur l'armée Impériale, devenue la Grande Armée, Napoléon affronte bientôt les Autrichiens à Elchingen, puis les assiège dans Ulm le 15 octobre, qui capitule le 20 avec la moitié de leurs hommes. Le 21 octobre, la flotte impériale est coulée à Trafalgar par la Royal Navy, la flotte anglaise. Sachant qu'il doit mettre fin à la guerre le plus vite possible, Napoléon capture la capitale de l'Empire d'Autriche, Vienne, le 13 novembre et affronte la coalition dans la bataille d'Austerlitz, dite des Trois Empereurs le 2 décembre 1805. Après 9 heures de combats, la Grande Armée, malgré son infériorité numérique met en déroute l'armée Austro-Russes commandés par le tsar Alexandre Ier et et l'empereur d'Autriche, François Ier.

Capitulation d'Ulm le 20 octobre 1805                                                                              Victoire d'Austerlitz, un des plus grands chefs d'oeuvres tactiques napoléonien                                                                                                                                                                                           

Statistiques de la bataille des Trois Empereurs

Effectifs présents

Grande Armée Coalisés
≈ 73 000 hommes ≈ 85 000 à 100 000 hommes
canons: 139 canons: 278

Pertes

Grande Armée Coalisés
Tués: 1500 Tués et blessés: 20 000
Blessés/disparus: 7500 Prisonniers: 15 000
1 drapeau 45 drapeaux
Total des pertes: 9000 185 canons
/ plusieurs milliers de chevaux
/ 400 chariots de munitions/ bagages/ équipements

Conséquences immédiates

  • 3 décembre 1805 : demande d'armistice de François II.
  • 6 décembre 1805 : armistice.
  • 26 décembre 1805 : signature du traité de Presbourg.
  • Dissolution du Saint-Empire romain germanique quelques mois plus tard (6 août 1806).
  • Fin de la Troisième Coalition contre la France.

La bataille d'Austerlitz va permettre à Napoléon d'annexer en quelques semaines une partie de l'Europe centrale et de neutraliser l'Autriche pour quatre ans. Mais la Prusse, qui n'aime pas l'influence napoléonienne en Allemagne, lance un ultimatum à la France...